日本では居酒屋などで飲める樽詰めのビールを「生ビール」と呼ぶ習慣が根強くあり、「生ビール」に対するものとして、「缶ビール」「瓶ビール」と思っている人が多数います。これは正しいのでしょうか。
「生ビール」とは
ビールは以下のような工程で作られます。
- 製麦工程（麦芽作り）
- 麦芽粉砕
- 糖化とろ過
- 麦汁の煮沸
- 冷却
- 発酵（主発酵）
- 熟成（後発酵／二次発酵）
- ろ過、熱処理
- パッケージング
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ここで注目は、８番目の「ろ過、熱処理」工程です。この工程で熱処理を行ったビールを「熱処理ビール」と呼び、熱処理を行わないビールを「生ビール」と呼びます。
熱処理を行う理由は主に次の2つです。
①酵母の働きを止める
②殺菌
昔はろ過によって完全に酵母を取り除く技術がなかったため、熱処理によって酵母の働きを止めた「熱処理ビール」が主流でした。飲食店では「生ビール」であることが宣伝文句になる時代があったのです。しかし、現在は醸造技術の向上で、ろ過により酵母を完全に除去できるようになったため、熱処理をしない「生ビール（非熱処理ビール）」が主流になりました。缶ビールも、瓶ビールも、樽詰めビールも、熱処理を行っていなければ、詰める容器が異なるだけで中身は同じ「生ビール」なのです。
ビールの表示について
飲食店で飲める樽詰めビールで「生ビール」でないものも存在します。輸入の樽詰めビールで、樽に「pasteurized：パストライズド」と書かれたものがありますが、これは「熱処理ビールの樽詰め」です。樽詰めビールは英語で「ケグ・ビア」で、グラスに注ぎ出されたものが「ドラフト・ビア」です。世界的には「ドラフト・ビア」は「生ビール」とは限りません。ただし、日本では「ビールの表示に関する公正競争規約」で「ドラフトビール」と「生ビール」は同一視されています。
